華文世界第一本原典故事解析

．認識猶太哲人奇思妙想的奧秘世界

一個竊賊變成聖人，最後因一次羞辱而死亡；

一個智者燒毀自己的世界，卻是為了拯救它；

一個男人為了探索宇宙的起源，迷失自己的心智；

一個美麗女子對抗弟弟與丈夫的自尊，卻是為了保護他們的家人……

這些故事裡的聖賢、哲人，就算德性甚高，依舊會像常人般犯錯。然而，一個人的缺點可能和其成就一樣有價值，甚至更有價值。

各界頂尖人士如愛因斯坦、巴菲特、洛克菲勒……等人齊聲推崇的《塔木德》，是無數人想一窺堂奧的猶太聖典。然而，《塔木德》厚達五千多頁，卷帙浩繁、內容複雜，若想逐字閱讀，對沒有受過學術訓練的讀者來說，無疑是個艱鉅的挑戰。

在本書中，作者另闢新徑，以敘事者的深刻洞察力爬梳了幾則耐人尋味的《塔木德》故事，聚焦於《塔木德》裡的傳奇拉比生活，從中擷取歷久彌新的思維。他將散佈在整部《塔木德》的一系列故事整合成連貫的敘述，以小說家的視角加以分析和解釋。

在作者的詮釋與個人讀法中，這神聖的文本經常違反傳統的虔誠觀念，這些故事有的狂野、有的粗魯、有的甚至帶有情欲色彩，但它們追求的是一種可持續的超越，也就是能夠融合塵世生活的平凡時刻與聖潔奇蹟的宇宙意識的一種方式。

作者在書中明辨這些故事的主題和思想脈絡，扮演銜接的橋樑，將《塔木德》的千年故事帶入現代生活，引領讀者進入這座數千年的古老智慧寶庫。

作者簡介

喬瑟夫．史奇貝（Joseph Skibell），出身猶太人家庭，備受讚譽的美國作家，諾貝爾文學獎得主柯慈盛讚他「獨創性超乎尋常」，《紐約時報》則稱讚他擁有「充滿天賦的、專致的想像力」。著有三本小說《月亮上的祝福》、《The English Desease》、《A Curable Romantic》以及真實故事集《My Father's Guitar & Other Imaginary Things》。

他獲得了許多獎項，包括國家藝術獎學金、美國藝術文學院的羅森塔爾基金獎與特納首作獎、德克薩斯文學協會的傑西瓊斯獎、薩米．羅爾猶太文學獎，以及《故事雜誌》的短篇小說首獎。他也是埃默里大學人文學院的傑出研究教授，並在威斯康辛大學、巴伊蘭大學和德州大學作家中心任教。他常於各文學期刊發表過多篇短篇故事，創作的劇本也曾在美國各地的劇院上演。

他是土生土長的德州人，現居喬治亞州的亞特蘭大以及新墨西哥州的特蘇基。

各界讚譽

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前言　小說家讀塔木德

第一章　約旦河水裡的愛慾與煉金術

　如果你想一賭哈納拉比的俊美容貌，就到銀匠的火爐旁邊拿一隻剛出爐的銀杯。用紅石榴籽填滿銀杯，再用紅玫瑰做的花環圈住杯緣；將一半的聖杯攤在陽光下，另一半讓陰影籠罩。此時，它煥發出的光澤，庶幾近乎約哈納拉比之美。

第二章　翻轉父親們的心 

　十二年艱困的生活，將他塑造成一位沙漠中的聖人，他似乎因而失去了人類共有的感受，並恥於與塵俗為伍。他是如此嚴格地自律、禁斷肉身的慾望，在他與世隔絕的洞穴中放縱自己的禁慾主義，對他來說一點也不困難。

第三章　邁向兒子們的心 

　他無法修復這種內心的分裂，於是將癒合傷口的事情留給下一代的兒子們進行，而我們就看到這件事把他們帶向甚麼樣的結局：一個獨行他方，一個在一座通風閣樓中被凍結在生與死之間的鴻溝裡，一個冗化為森林白骨，鏘鏘鐺鐺地沉入土壤中。

第四章　破碎的心扉 

　她就對他說：「起來啊，你竟然殺了我的哥哥！」當艾立澤爾拉比問她如何得知會發生這件事情，她便回答：「我父親家有一個傳統：『當天堂的門都關上時，破碎的心扉仍然是敞開的。』」

第五章　史詩般的畫布：顯靈、懲罰、萬劫不復、出神與賜福

　當處刑者正在用炙熱的鐵梳刮阿奇瓦拉比的肉時，他正吟著〈聽啊，以色列！〉祈禱詞，深情款款，準備接受上主的枷鎖與桎梏。他的學生們震驚不已地說：這太超過了吧！

相關事件年表（年份根據拉比傳說）

詞彙表

謝詞