本書是對奧古斯丁的名著《懺悔錄》(Confessiones) 的一份哲學解讀。《懺悔錄》全書共十三卷，其中前九卷講述了奧古斯丁從出生到皈依大公教會的精神歷程，揭示出人如何在上帝的引導下一步步克服塵世的誘惑、領受重生的恩典；第十卷闡述了懺悔的意義，並且通過分析心靈的記憶和塵世的試探，展現了奧古斯丁對上帝和自我之關係的理解；後三卷基於對〈創世記〉開篇的哲學闡釋，以「無中生有」的創世論為出發點，建構了基督教形而上學的基本框架。

本書主要以《懺悔錄》提出的人性論問題作為研究框架。奧古斯丁將人的塵世處境概括為三種試探：肉身的情欲、眼目的欲求 、今生的驕傲 ，這三種試探分別針對的是心靈的三個面向：欲愛、理智、意志 。這三個面向的敗壞與康復構成了《懺悔錄》前九卷的問題線索，而貫穿問題的線索是上帝與自我的關係。第十卷則為奧古斯丁寫作《懺悔錄》時的內在狀態，將上帝和自我的關係這一貫穿前九卷的深層線索，更加直接、更加系統地呈現為宗教生活兩個根本環節之間的張力：在記憶中追尋上帝、在試探中審視自我，這種張力根植於「懺悔」作為基督徒內在存在方式的雙重性：讚美與悔罪。

本書正文部分對《懺悔錄》的解讀到第十卷為止，後三卷的解讀主要見附錄三和附錄四。附錄三結合保羅書信對末世論歷史感的闡發，分析《懺悔錄》第十一卷對永恆和時間問題的探討；附錄四結合奧古斯丁的其他著作，分析《懺悔錄》第十二、十三卷關於物質質料和精神質料的哲學論述。此外，附錄一和附錄二都旨在探討奧古斯丁的基督教思想與古典哲學（特別是新柏拉圖主義）之間的關係。

前言　／1

第一章 奧古斯丁與《懺悔錄》　／5

第一節　從加西齊亞根到希波　／5

第二節　懺悔—自我與上帝　／13

第三節　懺悔—自我與鄰人　／20

第二章 欲愛的墮落　／27

引　言　／27

第一節　情欲與婚姻　／29

第二節　父母與家庭　／34

第三節　友愛與城邦　／38

第四節　悲劇的悖謬　／45

第五節　欲愛與缺乏　／48

第六節　苦難與救贖　／52

第三章 理智的虛妄　／57

引　言　／57

第一節　摩尼教　／59

第二節　自然科學　／66

第三節　惡的起源　／69

第四節　神的本質　／76

第五節　回到聖經　／85

第四章 意志的掙扎　／91

引　言　／91

第一節　意志與自我　／94

第二節　恩典與團契　／102

第三節　莫妮卡之死　／112

第五章 自我與上帝　／119

引　言　／119

第一節　記憶的深度　／120

第二節　塵世的試探　／131

第三節　今生的驕傲　／143

附錄一 加西齊亞根對話錄的文體和思想　／147

第一節　柏拉圖對話錄與加西齊亞根對話　／148

第二節　話語的秩序與對話的形式　／152

第三節　從《獨語錄》到《懺悔錄》　／155

附錄二 從「柏拉圖主義上升」到「奧斯蒂亞異象」　／159

引　言　／159

第一節　「柏拉圖主義上升」　／165

第二節　「奧斯蒂亞異象」　／185

附錄三 奧古斯丁論永恆與時間　／209

第一節　奧古斯丁永恆觀與時間觀的獨特性　／209

第二節　「現在」的實體化　／210

第三節　自然時間與生活時間　／213

第四節　保羅的末世論時間　／216

附錄四 奧古斯丁論虛無、質料與惡的起源　／221

引言　／221

第一節　物質質料與自然可變性　／224

第二節　物質質料與惡　／227

第三節　精神質料與道德可變性　／229

第四節　精神質料與惡　／233

索引（人名、關鍵字）　／239