內容簡介

本書榮獲美國「鸚鵡螺」獎（Gold Nautilus award）2023宗教/回憶錄類金獎

如果提到「款待客人」，你心裡面浮現的是一幅什麼樣的畫面呢？是否如同書中前言在點題時所說的：「是邀請他們共進晚餐，讓他們在飯桌上有一個位置」；或是像我一樣：「是要在都預備好、整理好之後，才覺得這是自己所能給予他人的最好款待」？

這些的確都是「款待」的部分面向，但是這本書揭開了更多關於「款待」的深刻意涵與多種面貌。

故事從女兒著手整理逝世於意外中的母親，所遺留的各種手記文字作為開始，逐步地展開這個家庭、直至整個機構對於「款待」的理解與各種實踐。

與你分享書中的二段文字：

「……這本書卻重新定義了我們對款待的理解：一同坐席轉化為對他人進入我們生命的歡迎，不論我們自己是多麼地混亂和疲憊。我們學到：一頓迎賓餐點可以是九道菜的晚宴，也可以是在火車上和陌生人分享的一杯咖啡，或是臥室裡為客人插上的鮮花。與我們一同坐席的人不僅包括我們喜歡花時間共進晚餐的老朋友，也包括突然出現的學生們和需要關心又難搞的人。所有人都被贈予了一份被傾聽的禮物和飽含愛的歡迎。」（取自前言）

「貝蒂在週日的兒童主日學幫忙……我們從未受邀去她的家。只知道她長年住在她幼教學校裡的一處。當我們收到第一次也是最後一次的邀請，我們於約定好的時間在學校大門口見到了她。她帶我們走過操場，到了一棟校舍，經過陰暗的走廊、上了兩層樓後，到了一層看起來是專門收納損壞教具和清潔用具的地方。她終於停在一扇門前，從口袋裡掏出了串鑰匙，我們靜默地站了一會兒，映入眼簾的是一個擠著一張單人床的小房間：有一個抽屜櫃、一張扶手椅，還有堆高到天花板的塑膠儲物盒。在房間另一角的桌上有個微波爐和一疊盤子，馬克杯和餐具歪斜地擱在上方，旁邊地板上還有一個電熱水壺……這就是貝蒂過去近二十年的家。我們四個人坐在她的床邊……她準備了一頓令女孩們瞠目結舌的大餐：糖霜麵包、蘋果酥派、一包包洋芋片、迷你英式香腸、冷比薩和櫻桃小番茄。食物源源不絕而來，遠超過我們能吃的份量。她從椅子上搬下一個洗衣籃，對這個成功的派對露出滿意的微笑。這是我曾接受過最感動、最大方的款待之一。我可以想像她需要有多大的勇氣來向我們揭露她簡陋真實的生活，這令我永生難忘……」（取自第四章）

祝福你可以從這本書裡面找到更多款待的樣貌，以致你可以去經歷你生命中最美好的款待，或是用各種不同卻適合你的方式來款待每一位你所見到的他人。